Dyrevelferd defineres som ”Individets subjektive opplevelse av sin mentale og fysiske tilstand som følge av dets forsøk på å mestre sitt miljø”. Dyr har behov som må dekkes for at velferden skal være god.
Dyr har behov
Dyr har behov for aktivitet
Akkurat som oss har dyr behov for å være i aktivitet, for å kjenne seg fornøyde og holde seg i god form. I mange dyrerom er det trangt om plassen, noe som reduserer dyras mulighet til aktivitet. Lite bevegelse gir rastløshet og dårlig helse.
Dyr har behov for å leve harmonisk sammen med artsfrender
For å kjenne seg trygge og trives har dyrene behov for å være sammen med andre dyr de kjenner og liker. Hvis dyrene står for trangt eller kjeder seg, begynner de sterkeste lett å plage de mindre eller svakere. Å leve sånn over lengre tid kan gjøre svake dyr deprimerte.
Dyr har behov for å utforske
I naturen er det viktig for dyr å undersøke omgivelsene og søke etter mat. Dette er så grunnleggende behov for dem, at selv om vi gir dyra nok mat og trygge omgivelser, har de fortsatt et stort behov for stadig å prøve seg på nye ting og få nye inntrykk. Ensformige omgivelser over lengre tid gjør derfor dyr frustrerte.
Dyr har behov for å holde seg velpleide og rene
Alle dyr har behov for å holde seg velpleide, og bruker tid på å stelle seg. Ofte hjelper de hverandre med dette, noe som også kan være en form for sosial omgang.
De fem frihetene for dyr
Disse fem frihetene er internasjonalt aksepterte prinsipper for god dyrevelferd:
1. Frihet fra sult og tørste
2. Frihet fra fysisk ubehag
3. Frihet fra smerte, skade og sykdom
4. Frihet fra angst og frykt
5. Frihet til å utføre naturlig adferd
Dyrevelferd kan måles
Dyrevelferden kan måles ved hjelp av helsetilstand, fysiologiske registreringer og atferd. Hvor grensen går for uakseptabelt dårlig dyrevelferd, er derimot et etisk spørsmål som beror på holdninger.
Dyreeier påvirker dyrevelferden
Forholdet mellom dyr og eier har betydning for velferden. Uvennlig, uforutsigbar eller brutal behandling gir fryktsomme dyr og redusert dyrevelferd.
Kilder
St.meld. nr. 12 (2002-2003) om dyrehold og dyrevelferd
Norges forskningsråd og Statens landbruksforvaltning, Forskningsbehov innen dyrevelferd i Norge, 2005